Geologia – Stratovulcani a Mandelieu!
Il paesaggio mandolociano si rivela con la sua costa frastagliata, la pianura attraversata da un fiume e le sue montagne policrome. La sua formazione risale a quasi 340 milioni di anni fa, all'epoca di rocce metamorfiche come gneiss e granito, che formarono la base di quella che un tempo era un'immensa catena ercinica lunga quasi 3 chilometri. Qui contempliamo un magnifico sopravvissuto, il massiccio del Tanneron, anche se oggi risulta in gran parte eroso.
La fase successiva nella formazione del paesaggio contemporaneo risale al Carbonifero, 30 milioni di anni dopo, durante il quale la crosta terrestre si incrinò, creando fratture – faglie – dove si formarono laghi e paludi. Il clima tropicale dell'epoca portò allo sviluppo di foreste che in seguito si sarebbero fossilizzate sotto forma di carbone e scisti bituminosi.
Nel periodo geologico successivo, il Permiano, la crosta continentale si allungò, provocando un assottigliamento generale che, in alcuni punti indeboliti, diede origine a una massiccia ed esplosiva risalita magmatica per un lungo ciclo di quasi 30 milioni di anni. Lei è all'origine dell'EsterelLo splendore rosso sangue che caratterizza questo massiccio è dovuto alle rioliti espulse in questa esplosione di estrema violenza. Anche altre rioliti espulse qui, in quantità minori, presentano tonalità più pastello di blu, verde o grigio chiaro.
Vulcani in numero
Ci sarebbero voluti altri 70 milioni di anni perché si verificasse una nuova fase di vulcanismo esplosivo, che avrebbe dato origine agli stratovulcani. Monte Aceto che si erge a 618 metri di altitudine nel cuore dell'Esterel, ne è l'esempio perfetto, così come la caldera – dal portoghese che significa calderone – della Vecchia MaureQuest'ultima, con un diametro di circa due chilometri, è dovuta al collasso di uno stratovulcano, che ha generato una vasta depressione a fondo piatto punteggiata da alcuni colli di trachite. Altri 20 milioni di anni dopo ed è il cono di San Peyre che a sua volta si verifica. Le rocce sospese, in riva al mare, provengono dalla stessa fase vulcanica di quest'ultimo. E ci vogliono altri 10 milioni di anni perché il raffreddamento porti alla formazione di organi riolitici – prismi colonnari – visibili in particolare sul Mont Vinaigre.
In breve, ci sono voluti milioni di anni perché emergesse questo scenario, che deve quasi tutto al vulcanismo e all'erosione che ne è seguita.
Oggi, l'intera area è ricoperta da fitte foreste e macchia mediterranea, che costituiscono una delle sue principali attrazioni e rendono Mandelieu La Napoule la città più verde della Costa Azzurra.
