PERCHÉ MANDELIEU È LA CAPITALE DELLA MIMOSA?
DALL'AUSTRALIA AL TANNER
Originari dell'Australia, questi arbusti giallo oro giunsero in Europa grazie agli esploratori e, di conseguenza, furono introdotti nei giardini botanici.
Prima in Gran Bretagna, in seguito alla spedizione di James Cook sull'Endeavour, durante la quale i botanici Joseph Banks e Daniel Solander, allievo di Linneo, raccolsero numerose piante sulla costa orientale dell'Australia e riportarono, nel giugno del 1771, acacie ed eucalipti a Londra. Trovarono naturalmente posto nelle serre dei Royal Botanic Gardens.
In Francia, la spedizione di circumnavigazione del globo condotta da Nicolas Baudin a bordo del Naturaliste e del Géographe riportò migliaia di piante nel giugno del 1803 e nel marzo del 1804, le più rare e decorative delle quali giunsero presto al castello di La Malmaison su richiesta dell'imperatrice Giuseppina, che incaricò il botanico Etienne-Pierre Ventenat di descriverle e l'acquarellista Pierre-Joseph Redouté di riprodurle.
Questa è una delle prime volte, a quanto pare, che il termine mimosa compare sotto la penna di Ventenat. Nella classificazione di Linneo, infatti, si riferisce solo ad arbusti del genere Acacia, della famiglia delle Fabaceae, sottofamiglia delle Mimosaceae, caratterizzati in particolare da una fioritura di spighe cilindriche, o glomeruli. Da questo momento in poi, il loro nome volgare diventa quindi mimosa in Francia. Tuttavia, non è grazie a Giuseppina di Beauharnais che la mimosa si afferma in Costa Azzurra, ma con l'arrivo degli inglesi che vi si stabiliscono, costruendo ville e organizzando i loro giardini. È da lì che la mimosa migra in natura e invade gradualmente il massiccio del Tanneron.
Ben presto, nel 1830, i contadini dei comuni di Tanneron, Mandelieu e Pégomas iniziarono a coltivarla per venderne i fiori recisi in pieno inverno. La moda era già lanciata e tutta Europa ne fu entusiasta. La corsa alla coltivazione della mimosa poteva iniziare. Non si sarebbe mai fermata.
Per quanto riguarda le feste della mimosa, le prime note si tengono annualmente in Australia dal 1910, in occasione del National Wattle Day, dove wattle significa acacia. Tutti sono ansiosi di appuntare al risvolto della giacca un rametto di Acacia pycnantha, che nel 1912 apparve sullo stemma australiano, unendosi al canguro rosso e all'emù, presenti lì dal 1908.
In Francia, il 16 febbraio 1931 la città di Mandelieu organizzò la sua prima festa della mimosa, divenuta da allora l'emblema della città, con carri allegorici e una sfilata di fiori.
MIMOSA NELLA CULTURA
L'attività principale di Mandelieu è la coltivazione della mimosa, lo sviluppo di nuove varietà, la sua raccolta, forzatura e spedizione.
I coltivatori di mimosa erano in ascesa dalla fine del XIX secolo. Costruirono camere di forzatura riscaldate a 23-24 °C e organizzarono il trasporto di bracciate di fiori, prima con carri trainati da asini o muli, poi in auto fino alla stazione ferroviaria di Mandelieu, da dove organizzavano la spedizione a Parigi e in tutta Europa.
Questa attività stagionale portò alla nascita di un altro importante artigianato: la lavorazione dei cesti, necessaria per confezionare bouquet. I cestai che si stabilirono qui a cavallo tra il 1900 e il 1927 provenivano generalmente dall'Italia. Si trovavano a Nizza, a La Bocca e, dal XNUMX, a Mandelieu, nel quartiere di Capitou.
La divisione del lavoro avviene all'interno delle famiglie, dove ognuno contribuisce. Gli uomini tagliano vimini e canne sulle rive della Siagne, li mettono ad essiccare nel loro laboratorio, poi li rifilano e li tagliano longitudinalmente. È qui che entrano in scena le donne. Per prima cosa si occupano del fondo del cesto, intrecciando i fusti di vimini e piantandovi rami rigidi per dare forma alla struttura. Poi si occupano dell'intreccio delle canne, che danno al cesto la sua forma finale. Quest'ultima, tuttavia, deve rispettare precisi criteri dimensionali e garantire una solidità tale da poter contenere dai 3 ai 4 chili di mazzi, venduti a peso.
Negli anni '1970 la cesteria mandolociana scomparve e i cesti di giunco lasciarono il posto al cartone, più facile da realizzare e molto meno costoso.
I MIMOSISTES NEL CUORE DEL DISPOSITIVO
Senza i coltivatori di mimosa, Mandelieu non sarebbe diventata quello che è oggi: la capitale francese della mimosa. Iniziarono a coltivare l'arbusto molto presto, come l'orticoltore Clément Narbonnaud. Inizialmente per la profumeria, ma cercarono rapidamente di creare nuove varietà ottenute principalmente dall'Acacia dealbata, con cultivar produttive tra cui la Mirandole, che oggi rappresenta i due terzi della produzione, la Rustica con i suoi grandi grappoli penduli, e la Gaulois, a fioritura tardiva e di colore giallo zolfo, che rappresenta un buon terzo del totale.
Tuttavia, se i coltivatori di mimosa riuscirono a soddisfare la domanda di bouquet con un fiore reciso, fu perché praticarono la forzatura della pianta molto presto. La tradizione attribuisce questa scoperta, sempre fortuita, a uno o all'altro coltivatore di mimosa, in particolare a Honoré Tournaire. Tuttavia, la forzatura esisteva già da tempo, praticata in particolare da La Quintinie, responsabile dell'orto reale di Versailles, che, grazie a essa, poté servire gli asparagi a Luigi XIV, che ne era tanto ghiotto, a metà dicembre. In ogni caso, vennero create camere di forzatura calde, umide e ben illuminate, principalmente a Capitou, fino a quando, all'inizio del XX secolo, si contarono qui un'ottantina di coltivatori di mimosa, alcuni dei quali sono rimasti rinomati nel mondo della mimosa, come Albert Armando, creatore di Montbrillant, o Louis Brun-Fleurdespois, padre di Bon Accueil, dal fogliame verde scuro e dai grandi glomeruli, coltivato su Acacia decurrens e che fiorisce in gennaio-febbraio. Come nominarli tutti, questi Avril, Bareste, Brunel, Cometti, Courrin, Martin, Négrin, Oggero, Paulhan, Pelazza, Perrissol, Rougier… che hanno lavorato e per molti lavorano ancora per la gloria del piccolo fiore giallo che sboccia e sprigiona il suo profumo nel cuore dell'inverno.
La sua durabilità venne ulteriormente aumentata dallo sviluppo, nel 1949 nei Paesi Bassi, di una soluzione nutritiva per fiori recisi, la Chrysal, dalla composizione misteriosa, generalmente offerta con ogni mazzo di mimosa, che garantiva una sopravvivenza aggiuntiva di quasi una settimana.
