Geologia – Stratovulcani a Mandelieu!
Il paesaggio mandalociano si dispiega con la sua costa frastagliata, la sua pianura attraversata da un fiume e le sue montagne policrome. Si è formato circa 340 milioni di anni fa, durante l'era delle rocce metamorfiche come gneiss e granito, che costituivano la base di quella che un tempo era una vasta catena montuosa ercinica lunga quasi 3.000 chilometri. Qui possiamo ammirare un magnifico esempio sopravvissuto, il massiccio del Tanneron , sebbene oggi in gran parte eroso.
La fase successiva nella formazione del paesaggio contemporaneo risale al Carbonifero, 30 milioni di anni dopo, durante il quale la crosta terrestre si incrinò, creando fratture – faglie – dove si formarono laghi e paludi. Il clima tropicale dell'epoca portò allo sviluppo di foreste che in seguito si sarebbero fossilizzate sotto forma di carbone e scisti bituminosi.
Durante il successivo periodo Permiano, la crosta continentale si distese, provocando un assottigliamento generalizzato che, in alcune aree indebolite, innescò una massiccia e esplosiva risalita magmatica nell'arco di un lungo ciclo di quasi 30 milioni di anni. Questa risalita diede origine al Massiccio dell'Estérel . Lo splendore rosso sangue che caratterizza questo massiccio è dovuto alle rioliti espulse durante questa eruzione estremamente violenta. Altre rioliti, espulse in quantità minori, presentano tonalità più pastello di blu, verde o grigio chiaro.
Vulcani in numero
Sarebbero trascorsi altri 70 milioni di anni prima che si verificasse una nuova fase di vulcanismo esplosivo, dando origine agli stratovulcani. Il monte Vinaigre , che si erge a 618 metri nel cuore del massiccio dell'Estérel, ne è un perfetto esempio, così come la caldera – dal portoghese che significa calderone – di Maure Vieil . Quest'ultima, con un diametro di circa due chilometri, si è formata in seguito al collasso di uno stratovulcano, che ha creato una vasta depressione a fondo piatto punteggiata da alcuni colli di trachite. Altri 20 milioni di anni dopo, emerse il cono di San Peyre . Le Rochers des Pendus ( Rocce Sospese), sulla costa, si sono originate dalla stessa fase vulcanica. E furono necessari altri 10 milioni di anni perché il raffreddamento portasse alla formazione dei condotti d'organo di riolite – prismi colonnari – visibili in particolare sul monte Vinaigre.
In breve, ci sono voluti milioni di anni perché emergesse questo scenario, che deve quasi tutto al vulcanismo e all'erosione che ne è seguita.
Oggi, l'intera area è ricoperta da fitte foreste e macchia mediterranea, che costituiscono una delle sue principali attrazioni e rendono Mandelieu La Napoule la città più verde della Costa Azzurra.
